Несмотря на то, что охлаждённая вода по-прежнему по умолчанию является решением для охлаждения больших зданий, в проектах среднего размера (до 250 кВт), таких как гостиницы и торговые центры, постоянно увеличивающуюся долю рынка получают мульти-сплит системы прямого расширения (DX). В дискуссии на страницах британского журнала ACR Today рассматриваются их относительные достоинства. Основными преимуществами современных систем DX рассматривались их модульные возможности по сравнению с централизованными чиллерами, а так же количество терминалов (внутренних блоков), которые могут быть подключены к одному наружному блоку.
Последняя VRV система Daikin, например, будет поставлять 150 кВт холода для 64 внутренних блоков. Одним из недостатков систем на основе чиллеров, по сравнению с VRF, может быть необходимость ослабления шума. И хотя это и не проблема именно прямого испарения, внутренние блоки DX систем не могут быть легко адаптированы для подачи свежего воздуха, в то время как это является относительно простой опцией при использовании вентиляционных устройств с охлаждённой водой. Часто упоминаемым недостатком решения DX является наличие труб с хладагентом в кондиционируемом пространстве. Конечный пользователь, в конечном счёте, отвечает за мониторинг утечек и ремонт, и это может быть негативным фактором в процессе принятия решения. Единый источник ответственности упоминается как положительный фактор при выборе распределённой VRF системы по сравнению с охлаждённой водой: один поставщик поставляет, устанавливает и запускает всё оборудование.
По материалам ACR Today, Великобритания